1、冷鮮肉的特點
冷鮮肉是指畜禽屠宰后迅速對胴體進行冷卻處理,使胴體溫度在24小時內降為0~4℃ ,并在后續的加工、流通和銷售過程中始終保持在這個溫度范圍內的鮮肉。和熱鮮肉相比,冷鮮肉始終處于冷卻環境下,大多數的微生物生長繁殖受到抑制,可確保肉的衛生安全;與冷凍肉相比,冷鮮肉具有汁液流失少、柔軟有彈性、滋味鮮美、營養價值高的等優勢。
但是,冷鮮肉放置在0~4℃的冷柜中銷售,其溫度只能使微生物的生長繁殖和酶的活性在一定程度上受到抑制,而不能終止其活動,這種冷藏包裝肉貨架期僅為3-4天,鮮肉的衛生質量和安全性問題依然存在。如何延長冷卻肉的保鮮期成了冷卻肉加工業亟待解決的問題,采用合理有效的保鮮技術是保證高品質冷鮮肉不可缺少的重要環節。目前,先進的冷鮮肉保鮮包裝技術主要有真空收縮包裝、熱成型包裝、真空貼體包裝、氣調保鮮包裝。
2、先進的冷鮮肉保鮮包裝技術
2.1 真空收縮包裝
真空收縮包裝在發達國家已廣泛使用,其中美國是全球大型的收縮袋消費市場;澳大利亞、新西蘭和歐洲也具有較大的市場,亞洲相對而言消費市場較小。收縮袋總體市場規模在100~150億個袋子或15~20億美元之間。
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真空收縮袋用于冷鮮肉包裝時,將內包物真空密封后放入熱水或熱通道內,塑料袋收縮成肉塊原有的外形,成為肉的“第二層皮”(圖1)。收縮減少了包裝外多余材料,使包裝更緊貼,外觀更美觀,提升肉品銷售吸引力;收縮消除了包裝袋薄膜皺褶及由其產生的毛細吸水現象,從而極大程度減少血水從肉中滲出。基于收縮作用,阻隔塑料袋膜的厚度因此增加,增強了其耐磨性和阻隔性。透過真空收縮包裝方式能讓冷鮮肉在屠宰后貨架期達一個月之久。
收縮膜通過雙泡法共擠的方式制備而成,原料樹脂經擠出機熔融擠出首膜泡,擠出的膜管經真空定頸籠快速冷卻后經人字夾板壓扁、牽引輥牽引;干燥、壓扁的料帶穿進EB裝置照射后進入預熱水箱加熱,經二次吹脹成型為第二膜泡,最終牽引收卷成膜。產品收縮率在35~45%左右,厚度范圍為50~90μm。由膜制成的熱收縮袋一般是管狀的,收縮袋的封口不同于真空袋的直線封口,它是圓弧形的封口,以便收縮袋在熱收縮后,袋的邊角極大程度的收縮,不留邊角料余料。
2.2 熱成型包裝
20世紀90年代初,世界功能包裝材料的引導者如Cryovac、Curwood、Wipak攜品牌和技術優勢率先進入這個市場,挖得首桶金。在國內,熱成型包裝材料經過十多年的培育,市場規模飛速發展。熱成型包裝材料主要采用的工藝是流延加工和向下擠出水冷加工,流延加工工藝較為成熟,但冷卻效率低、外觀呈現條紋狀、成品率較低;而向下擠出水冷加工工藝具有拉伸強度高、生產效率高、薄膜柔軟透明易成型的優點,是近年來發展較快的高新技術,也將是今后生產發展的主流技術(圖2)。
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薄膜熱成型是利用上述工藝制成的薄膜經加熱可再次軟化的性能,借助薄膜兩面壓差或單面機械壓力的作用,采用適當的模具使薄膜成型為所要求的形狀之包裝容器。熱成型包裝具有以下優點:成型性能優異,透明度高,流通中安全衛生,自動化程度高,生產能力比手工包裝提高幾十倍。
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2.3 真空貼體包裝
真空貼體包裝是一種新穎的商品包裝技術,在國際食品包裝行業廣泛應用,主要用于新鮮肉類、魚類、水產品、熟肉制品、腌臘制品、切片香腸以及壽司的包裝,這些食品經貼體包裝后不僅展示性好,而且保質期長,食用方便。
真空貼體包裝主要由襯底托盤和塑料蓋膜組成。貼體包裝的工藝過程為:將被包產品置于托盤內,使覆蓋產品的特制貼體塑料蓋膜在加熱和抽真空作用下緊貼產品表面,并與襯底托盤封合。真空貼體包裝的襯底托盤要求具有拉伸性能好、阻隔性佳、強度高、耐壓力強等特性,結構一般為高阻隔的PVC或PET復合片材,如PVC/PE/EVOH/PE、VMPET/PE/EVOH/PE等;貼體塑料蓋膜一般為加熱到粘流態的多層高阻隔共擠材料,內層為熱粘性好、彈性佳的Surlyn與EVA樹脂。與拉伸成型包裝不同,真空貼體包裝無需任何模具,對不同大小、不同形狀的產品通過特制透明貼體蓋膜即可實現緊貼食品、密封包裝的效果,具有方便、經濟、高效等優點。
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2.4 氣調保鮮包裝
氣調保鮮是采用具有氣體阻隔性能的包裝材料包裝食品,根據客戶實際需求將一定比例O2+CO2+N2,N2+CO2,O2 +CO2混合氣體充入包裝內,從而起到抑制微生物的生長和繁殖,延長保鮮期的目的,從而延長食品貨架期,提升食品價值。CO2主要抑制細菌和真菌的生長,尤其是在細菌繁殖的初期,在低溫和20%~30%濃度時抑菌效果佳;N2主要防止氧化酸敗,抑制霉菌的生長;O2主要氧合肌紅蛋白,使肉品保持鮮紅顏色,并抑制厭氧菌的繁殖。
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冷鮮肉氣調包裝后能否在一定的時間內保持初始的氣調氛圍,很大程度上取決于所用的包裝材料的選擇,因此包材的選用也是很關鍵的一個環節,以下是選用包材應注意的問題:
1) 根據冷鮮肉的保鮮要求,要求采用透氣性低或阻隔性較高的薄膜和包裝盒。從而減少包裝內氣體通過薄膜與大氣中的氣體置換;
2) 蓋膜應具備防霧性和高透光率,如果不具防霧性和高透光率的封蓋膜會破壞產品的美觀度而影響銷售。